De romantische tragedies van een Drama King

Allereerst wil ik @yaharpercollins bedanken dat ik deel uit mocht maken van dit review team en dus dit boek als e-book alvast mocht vooruit lezen!
-
In dit boek volgen we de 16-jarige scholier Patch. Patch heeft dit schooljaar maar één doel voor ogen en dat is het krijgen van een vriendje. Deze zoektocht verloopt nog niet echt soepel, totdat er twee nieuwkomers bij de toneelclub komen, Peter en zijn beste vriend Sam. Een van hen moet zijn nieuwe vriendje worden! Maar soms kan alles een beetje anders lopen als je je op één persoon blijft focussen…

In het begin moest ik wel een beetje aan de schrijfstijl wennen. Harry gebruikt af en toe best deftige woorden. Dit zorgde ervoor dat ik een zin af en toe een keertje opnieuw moest lezen om het helemaal tot me te nemen. Dat was geen ramp, want het overgrote deel was gewoon heel vlot en luchtig geschreven. De korte hoofdstukken maakte ook dat je door het boek heen vloog. De auteur wist ook serieuze zaken aan te kaarten, waardoor het humoristische/serieuze plot goed uit de bus kwam.

Patch is echt een heerlijk personage. Hij doet de naam van de titel wel eer aan; Drama King. Je kan eigenlijk niet anders dan hem gelijk in je hart sluiten. Hij is een enorme flapuit, uitgesproken en heeft een hart van goud. En hij heeft ook een goede dosis humor. De auteur wist de levendigheid van Patch goed over te brengen op papier. In combinatie met van die typische ongemakkelijke momenten waarin hij zich werkte, maakte het verhaal me meerdere keren hardop aan het lachen.

De side personages waren ook sterk en waren leuk op hun eigen manier. Jean is de beste vriendin en de beste ally die je je maar als queer kan wensen. Patch en Jean waren vroeger vriendinnen met Tessa, maar die vriendschap is zeer verwaterd. Peter en Sam zijn de nieuwe toneelleden. Elk personage had zijn of haar struggles om mee te dealen, waardoor ze allemaal steeds beter leerde kennen. Ze maakten ook allemaal een hele mooie transformatie door. Ieder personage heeft een zekere karakter ontwikkeling doorgemaakt. De een groter dan de ander.

Het plot was niet super origineel en je kon eigenlijk wel een beetje raden welke kant het verhaal op zou gaan, maar door de sterke personages en de goede mix van humor en serieus, maakte dat me niet veel uit. Ik heb dat goed kunnen loslaten en er van kunnen genieten.

Is dit boek een aanrader? Ja zeker! Wil je even een luchtige en vlotgeschreven read voor tussendoor die je aan het lachen maakt, met leuke personages? This is your book!

3,5 ster

Ik wil allereerst graag YAHarperCollins/HarperCollins Holland onwijs bedanken voor de mogelijkheid om deel uit te maken van het reviewteam van dit boek en dus een e-book als recensie exemplaar te mogen ontvangen!
-
Ik begon aan dit boek met wat gemixte gevoelens: aan de ene kant ben ik echt fan van queer YA boeken en aan de andere kant was ik erg bang dat het zou gaan lijken op eerdere queer verhalen waar pubers hun identiteit en seksualiteit ontdekken. Gelukkig ben ik zeker niet teleurgesteld en vond ik het boek écht heel goed!

Ik werd eigenlijk al vanaf de eerste pagina echt het verhaal in gezogen - iets wat ik de laatste tijd echt nog maar zelden meemaak - dus dat was al het grootste pluspunt. Ik ben echt door het verhaal heen gevlogen, voornamelijk vanwege de vlotte schrijfstijl en het humoristisch-serieuze plot. De auteur schrijft op een luchtige toon, maar tegelijkertijd ook met de dramatiek van een puber die zijn identiteit probeert te ontrafelen en houdt die twee heel goed in balans. Daarnaast is het taalgebruik erg vlot en toegankelijk, waardoor het oppakken en doorlezen van dit boek heel laagdrempelig is.

Ik vond de sfeer van het boek op een of andere manier heel herkenbaar, maar kan er eigenlijk nog steeds mijn vinger niet goed op leggen. Ergens deed het verhaal me heel erg denken aan een boek of film, maar ik weet niet zo goed welke. In ieder geval was het boek, zoals ik hierboven ook al een beetje omschreef, zowel humoristisch als serieus, maar ook heerlijk alledaags. Als iemand die veel fantasy leest is het ook wel eens heel lekker om te lezen over de 'gewone' wereld en alle ongemakken die daarbij horen. Het maakt dat het verhaal heel realistisch aanvoelt en daarmee ook geloofwaardig.

Het plot draait vooral om Patrick (Patch) en Jean. Patch is een queer jongen die ontzettend graag een vriendje wil en Jean is zijn beste vriendin (en ook 's werelds beste ally). Aangezien Patch en Jean pubers zijn, gaat het leven helaas niet zo gemakkelijk en is alles wat ze doen - vooral Patch - voornamelijk érg ongemakkelijk. Dit levert uiteraard superongemakkelijke - en dus hilarische - situaties op en beschrijft daarom perfect het leven van een (queer) puber.

Het plot was an sich niet super bijzonder of origineel, juist omdat het dus zo toegespitst was op het ongemakkelijke leven van een queer puber - a.k.a. de Drama King uit de titel. Normaal gesproken vind ik het erg belangrijk als het plot heel sterk op de voorgrond staat, maar bij dit boek had ik er niet zo veel problemen mee dat dat niet zo voelde. Je wordt zo meegezogen in de dramatische belevingen van Patch zijn leven dat het niet uitmaakt dat er geen wereldwonderen gebeuren. Het plot beschrijft juist op heel realistische manier hoe het leven in elkaar kan steken. Dat je niet ieder weekend hoeft te feesten of iets anders op de planning hoeft te hebben staan, maar dat school, toneel en vriendschappen ook voor een erg leuk leven kunnen zorgen.

Wat ik extra leuk vond aan het stuk toneel dat in het boek verwerkt is, is dat de auteur zelf in de toneelwereld zit en er dus veel kennis in dit boek verwerkt zit - dat lees je echt terug.

De personages vond ik eigenlijk allemaal heel erg leuk op hun eigen manier. Patch is - zoals ik eerder al zei - heerlijk dramatisch en ongemakkelijk, maar diep vanbinnen een schatje met een heel goed hart. Af en toe ook behoorlijk irritant en onredelijk, maar dat is wel pubereigen en dus erg realistisch. Jean is echt de grootste lieverd uit dit boek en ik ben echt fan van haar en haar vriendschap met Patch. Dan heb je nog meer personages, Tessa, Sam en Peter, en die zijn ook allemaal heel leuk. Dit boek focust wel vooral op de karakterontwikkeling van Patch en Jean, maar de rest is zeker wel echt relevant voor het verhaal.

Daarbij zitten er ook nog een aantal hele goede boodschappen in dit boek, die heel waardevol zijn in het leven - en dan niet alleen voor pubers. De belangrijkste boodschap is natuurlijk dat je lekker jezelf moet zijn en blijven, omdat je dan het gelukkigst kan worden en dat vind ik een mooie boodschap om deze recensie mee af te sluiten.

Ik raad dit verhaal zeker aan!

De zestienjarige Patch heeft bedacht dat dit jaar zijn jaar gaat worden. Hij heeft de plannen dan ook helemaal uitgestippeld. Dit gaat het jaar worden waarin hij zijn eerste vriendje krijgt. De enige jongens die in zijn interessegebied in aanmerking komen, daten helaas al met elkaar. Maar dan verschijnen er bij de toneelclub twee nieuwe leden: Peter (uit New York) en zijn beste vriend Sam. Patch weet het zeker, een van hen zal zijn eerste vriendje worden. Met iets te veel zelfvertrouwen, de steun van zijn beste vriendin Jean en zelfhulpboeken gaat Patch aan de slag om zijn doelen te laten slagen. Of Peter en Sam ook op jongens vallen, daar is Patch niet mee bezig....

Mijn ervaring:
Wat een grappige, leuke en heerlijk romcom. Harry Trevaldwyn heeft een heerlijke vlotte, levendige en melodramatische schrijfstijl en stopt heerlijke (Engelse) humor in dit fijne verhaal. Hierdoor vlieg je echt door het verhaal heen en ga je mee in de tienerwereld van Patch en zijn vrienden.

De zestienjarige Patch is erg leuk en op komische wijze uitgewerkt. Hij houdt van toneel en dat is in zijn hele hebben en doen te merken. Hij kan heerlijk over de top, vol zelfvertrouwen en met veel drama uit de hoek komen. Hierdoor is het een personage waar je enorm om kan lachen en waardoor je hoopt dat alles uiteindelijk goed voor hem komt. Daarbij heeft Harry Trevaldwyn zich goed verplaatst in de leefwereld van een zestienjarige. Ook de andere personages in het verhaal, waaronder Jean, Peter, Sam en verschillende leerkrachten op school en van de toneelclub zijn lekker divers, heerlijk uitgesproken en leuk uitgewerkt.

De verhaallijn kent een leuke opbouw en begint met een brief die Patch schrijft aan zijn penvriend Jean-Pierre. Hij deelt aan hem de plannen voor zijn komend jaar en gelijk door de hilarische en komische toon van de brief, weet Harry Trevaldwyn je het verhaal in te trekken. Het is echt een tienerverhaal, met de herkenbare en soms over de top tienerproblemen waar Patch tegenaan loopt. Zoals ruzie met je vrienden, de eerste liefde, gebeurtenissen op school en de toneelclub, teleurstellingen. Het is echt een coming-of-age verhaal waarin Patch in dat jaar een mooie groei en transformatie doormaakt. Het verhaal wordt op passende en mooie wijze afgesloten.

De romantische tragedies van een Drama King is een grappige, leuke en heerlijk dramatische romcom. Het is ontzettend levendig, vlot en luchtig geschreven en kent heerlijke (Engelse) humor. We volgen het verhaal van de zestienjarige Patch, die zich doelen stelt voor komend jaar en met herkenbare tienerproblemen worstelt. Echt een heerlijke coming-of-age romcom. 

@HarperCollins super bedankt voor het recensie-exemplaar.