De zussen van het wijndomein

'De zussen van het wijndomein' is het eerste deel van de serie 'Het wijndomein' van de Duitse schrijfster Linda Winterberg. Boeken over wijngaarden lijken de laatste jaren enorm populair te zijn. Tijdens een rondje door de boekhandel trof ik de zes verschillende boeken aan die zich rondom een wijngaard afspelen. Waar komt deze populariteit vandaan? Komt het door het romantische beeld wat we van de mooie wijnstreek hebben? Zijn het de interessante familieverhalen die bij deze wijngaarden horen?

Als de Tweede Wereldoorlog voorbij is proberen de zussen Henni, Lisbeth en Bille hun familiebedrijf, een vooraanstaand wijnhuis, voort te zetten. Omdat de jonge vrouwen ieder op zeer uiteenlopende wijze de oorlogsjaren hebben doorgebracht, zijn ze van elkaar vervreemd geraakt. De jongste zus Bille heeft als verpleegster in een veldhospitaal gewerkt. Ze heeft lange tijd gevangen gezeten in een kamp op Russisch grondgebied. Hier heeft ze zware ontberingen moet doorstaan en is ze haar vriend, die arts is, uit het oog verloren. Bille keert geestelijk zwaar beschadigd terug naar hun landgoed in Wiesbaden.

De vader en grootvader van de zussen verafschuwden het nationaalsocialisme van Hitler. Toen de middelste zus Lisbeth met een aanhanger van de partij trouwde, keerde ze haar familie de rug toe. Tijdens de oorlogsjaren ontbrak het Lisbeth aan niets. Nu de oorlog voorbij is en haar man gevangen genomen is, keert ze terug naar huis. Nu pas beseft ze in wat voor armoede de Duitse bevolking is geraakt.

Henni bleef tijdens de oorlog op het landgoed wonen. Na de dood van haar vader en grootvader heeft Henni samen met haar man de leiding van het wijnhuis overgenomen. Voordat Henni’s man naar het Oostfront vertrok, bracht hij zijn zeer gewaardeerde Joodse keldermeester George in veiligheid. Na de oorlog ontvangt Henni het bericht dat haar man gesneuveld is. Als Henni niet meer weet hoe het verder moet met het Herzberg-Sekthuis, keert keldermeester George terug.

Linda Winterberg heeft een fijne schrijfstijl. Net als de wijn van de familie Hertzberg is het verhaal op smaak gebracht met de juiste ingrediënten; een vleugje tragiek, een snufje cultuur, een flinke doses geschiedenis en een schepje romantiek. Lezers krijgen een goed beeld van de situatie waarin de Duitsers in 1945 leefden. Vele dorpen en steden waren platgebombardeerd, er was weinig voedsel en veel gezinnen waren verscheurd. Henni en Bille hadden hun man/ vriend in de oorlog verloren. Hun zus Lisbeth waren ze kwijtgeraakt aan het nazisme. Net als alle andere families moesten ze hun leven weer op zien te pakken. De zussen konden Lisbeths foute keuzes vergeven, maar de inwoners van de stad waren het nog lang niet vergeten. Ik kijk uit naar het volgende deel, 'De vrouwen van het wijndomein'. Hoe gaat het met de wederopbouw van Duitsland? Wordt het wijnhuis van de Herzbergs gered? Vinden de zussen de liefde weer terug in hun leven?

De zussen van het wijndomein – Linda Winterberg

Wiesbaden, 1945. Door de oorlog is de wijnfabriek van de familie Herzberg zwaar beschadigd. Dochter Henni staat er alleen voor. Haar man wordt vermist in Rusland en van haar twee zussen heeft ze ook al tijden niets meer gehoord.
Tot zus Lisbeth plotseling op de stoep staat, en ook haar jongste zus Bille, hoogzwanger en van streek, onverwacht terugkeert. Van de hechte band die ze ooit hadden, blijkt niet veel over. Toch vat Henni nieuwe moed. Ze heeft er alles voor over het familiebedrijf te redden, voor haarzelf én haar zussen. Maar dan gebeurt er iets waardoor alles waarvoor ze zo hard heeft gewerkt op het spel komt te staan…

De zussen van het wijndomein is het eerste boek in een nieuwe meeslepende serie die het verhaal vertelt van drie moedige jonge vrouwen die na de oorlog de toekomst van het familiebedrijf in eigen hand nemen.

De prachtige cover met het uitzicht over de wijnvelden spreekt al meteen tot de verbeelding en maakt dat ik zin krijg om onder een dekentje, met een goed glas binnen handbereik, dit boek te gaan lezen.

Het verhaal speelt kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog en dat is op zich al een interessante periode. Een land en een bedrijf in wederopbouw, tel daar een jonge vrouw die er alleen voor staat bij op met een vervallen wijnvilla en het kan niet anders of dit moet wel een boeiend verhaal worden.

De schrijfstijl van de auteur is vlot en beeldend, je ziet het familiebedrijf met landgoed, wijngaarden en wijnkelder voor je. Ook over de omgeving van Wiesbaden kom je meer te weten.

Het verhaal kent een rustig begin waarin je kennismaakt met alle personages op het wijndomein en daarbij natuurlijk vooral de zussen steeds beter leert kennen. Henni is voortvarend, een sterke vrouw die alles op alles zet om het familiebedrijf te behouden en doet wat er gedaan moet worden. Dan is er de zelfzuchtige Lisbeth en Bille, die in de oorlog als verpleegster aan het front heeft gewerkt en daarbij veel meegemaakt heeft.

In het begin gebeurt er weinig en kabbelt het verhaal rustig voort. Met de thuiskomst van Bille komt er meer spanning door de complexe dynamiek tussen de drie zussen. Het verhaal krijgt meer vaart en daarmee ook volop drama, spanning en natuurlijk romantiek.

Naast de drie dynamische zussen komen er natuurlijk nog meer personages in het boek voor en mijn meest favoriete bijfiguur was toch echt de non zuster Edeltraut met haar auto, de vurige Elia. Dit bracht ook de nodige humor mee in het verhaal.

De zussen van het wijndomein is een aanrader voor de liefhebber van historische romans.

4 ★

Bedankt HarperCollins voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke mening.