De wraak van Balthasar

De wraak van Balthasar – Jeroen Windmeijer

Victor van Atten begint nietsvermoedend aan een van de stads wandelingen die hij begeleidt. De toer wordt die avond opgeluisterd door enkele acteurs in historische kostuums. In de drukke stad valt de vrouw die tegen het stadhuis aan zit niet zo op. Totdat ze na een tijdje nog steeds niet beweegt. Ze blijkt gruwelijk verminkt en om het leven gebracht. Wat is er aan de hand in het
anders zo rustige Delft?

Voor oud-militair Bobbi Meijer is dit de eerste zaak waar bij ze zich als rechercheur kan bewijzen. Als er binnen enkele dagen nieuwe moorden worden gepleegd, groeit het haar echter bijna boven het hoofd. De enige aanwijzing die ze heeft zijn de briefjes die op de plaatsen delict worden aangetroffen. De moorden lijken een link te hebben met het bewogen verleden van Delft. Het koninklijke verleden…

De wraak van Balthasar is deel twee in een trilogie en werd voorafgegaan door De schaduw van Vermeer. Doordat niet de personages, maar de stad Delft de verbindende factor daarin is, zijn de delen prima los van elkaar te lezen.

De schrijfstijl van de auteur is prettig en beeldend. Zelfs wie niet bekend is met Delft krijgt al lezend een goed beeld van deze mooie stad.

Door de wisseling van zowel heden naar verleden als van perspectief, zit er volop vaart in het verhaal. De hoofdstukken zijn kort en het boek laat zich ook daardoor vlot lezen.

Doordat je het verhaal beurtelings vanuit Victor en Bobbi leest, leer je beide personages goed kennen. Victor, een gepassioneerde historicus en docent geschiedenis naast rechercheur Bobbi, een oud-militair eerder in Afghanistan gediend. Beide verhaallijnen komen mooi samen en na wat plotwendingen wist de ontknoping me alsnog te verrassen.

De wraak van Balthasar is een spannend verhaal waarin geschiedenis en geloof een grote rol spelen. Deze combinatie maakt dat deze thriller ook nog eens erg leerzaam is.

4 ★

Bedankt HarperCollins voor dit recensie-exemplaar in ruil voor mijn eerlijke mening.

Nederlandse geschiedenis, een historische stad en een flinke dosis moord met een vleugje humor: dit boek is Windmeijer op zijn best en mag absoluut niet ontbreken in de collectie van elke thrillerliefhebber!

Vrijwel direct wordt je meegezogen in het verhaal en verslind je pagina voor pagina tot de ontknoping. Het verhaal begint met de stadstour van Victor van Atten door Delft. Maar wat een gewone rondleiding zou moeten zijn, verandert abrupt wanneer Victor tijdens de tour een lichaam ontdekt — of beter gezegd: een zwaar verminkt lijk. Dit blijkt slechts het startschot van een reeks gruwelijke moorden die Delft in zijn ban houdt. Rechercheur Bobbi Meijer en haar team proberen wanhopig de puzzel op te lossen, maar steeds is er slechts één cryptische aanwijzing: een briefje met een bijbeltekst erop.

De kracht van dit verhaal zit niet alleen in het plot, maar ook in de vertelvorm: het is geschreven vanuit meerdere perspectieven, waaronder ook dat van de moordenaar — persoonlijk altijd mijn favoriet. De spanning bouwt zich na elke nieuwe moord op en naarmate de gebeurtenissen zich ontwikkelen, voel je de moedeloosheid bij zowel Bobbi als jezelf toenemen. Wie zit er toch achter deze barbaarse gruweldaden? Wie is er nog te vertrouwen? En welke boodschap ligt er toch verscholen in die mysterieuze bijbelteksten?

Het verleden en de hedendaagse moorden lijken te vallen en te staan met één figuur: Balthasar Gerards, de man die ruim 440 jaar geleden Willem van Oranje vermoordde. Hij spookt als een schim uit het verleden over de zaak heen.

Ook Victor zelf raakt steeds dieper verstrikt in de zaak, en zijn groeiende gevoelens voor Bobbi brengen hem in een positie die erg complex is. Samen duiken ze dieper in het mysterie en ontdekken steeds meer verbanden die de moorden aan elkaar knopen. Hun zoektocht wordt een race tegen de klok. Windmeijer weet je als lezer helemaal mee te slepen, niet alleen met de spanning, maar ook met de historische details van het verhaal.

Tijdens het lezen heb ik geregeld kippenvel momenten gehad: Windmeijer heeft gigantisch veel onderzoek gestopt in dit boek en het is allemaal zo geschreven dat je het als lezer goed kan volgen. De manier waarop hij het verleden en de symboliek verwerkt vind ik meesterlijk. Windmeijer biedt een nieuw perspectief op gebeurtenissen uit een ver verleden, en met zijn oog voor detail zorgt hij ervoor dat alle puzzelstukjes, ook historisch gezien, perfect in elkaar passen.

Telkens wanneer je denkt het zelf bij het juiste eind te hebben, weet Windmeijer je toch weer op het verkeerde been te zetten. Het verhaal neemt verrassende wendingen en heeft onverwachte lagen, waardoor je tot de laatste pagina op het puntje van je stoel zit. Ik heb enorm genoten van dit boek en ben er met vier dagen doorheen gevlogen. Ik was al groot fan, en bij elk boek groeit dat steeds meer: ik kan nu al niet meer wachten tot de volgende Windmeijer weer uit is!

Van Harper Collins Holland heb ik de kans gekregen om dit boek vooruit te lezen en daarvoor ontzettend veel dank!

Namens World of Trillers heb ik mogen lezen het boek De wraak van Balthasar door Jeroen Windmeijer. Het boek is geschreven vanuit verschillende gezichtspunten, die elk een andere laag aan het verhaal geven. Het verleden en het nu. Het verhaal speelt zich af in Delft en onthult het verhaal achter de moord op Willem van Oranje. Het is een spannende thriller die gebeurtenissen in het heden lijken een link te hebben met het koninklijke verleden van Delft.
Victor van Atten begint nietsvermoedend aan een van de stadswandelingen die hij begeleidt. Voor oud-militair Bobbi Meijer is dit de eerste zaak waar bij ze zich als rechercheur kan bewijzen. Voor Balthasar Gerards was het geloof zoveel waard dat een aanval op de kerk voelde als een aanval op hem.
In het boek gaat om het feit wie moordt nu en hoe verhoudt zich dat tot de moord op Willem van Oranje. Het verhaal kent verschillende karakters en vanuit die verschillende mensen wordt het verhaal geschreven. Ik heb al meerdere boeken van deze schrijver gelezen zoals het Isisgeheim en De offers. Mijn hoge verwachtingen van deze thriller van Jeroen Windmeijer zijn meer dan waargemaakt. Het spannende en goede verhaal met de vele en leerzame details, maken dat dit echt een verhaal is waarvan ik heb genoten. Ik ga zeker nog meer boeken van hem lezen. Het boek vind ik vooral mooi door de combinatie van geschiedenis en deze tijd, de schrijfstijl van de auteur. Ik ben dol op historische kennis en dat in combinatie met een thriller en dat kan mij alleen maar veel leesplezier verschaffen. Vanaf het begin zit je direct in het verhaal. Dit boek is echt een aanrader. Je wordt het verhaal ingetrokken en legt het boek pas neer als je de laatste bladzijde hebt gelezen.

Tijdens een stadswandeling doorheen Delft ontdekt Victor van Atten, leerkracht geschiedenis en historische gids, een dode vrouw, zittend tegen de muur van het stadhuis en gruwelijk verminkt. Voor je het goed en wel doorhebt, zit je in een serie moorden, de ene al bloederiger dan de andere.
Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit het standpunt van Victor, en dat van Bobbi Meijer, een Afghanistan veteraan die deze zaak als haar eerste onderzoek als rechercheur moet leiden. Al snel blijkt dat de moorden iets te maken hebben met de geschiedenis van Delft, en dat de wraaknemende Balthasar uit de titel een belangrijke rol in de ontknoping zal spelen.
De wraak van Balthasar is het eerste boek dat ik lees van Jeroen Windmeijer, ik was dus niet voorbereid op een les Nederlandse, en in het bijzonder Delftse, geschiedenis. Het hele verhaal was voor mij echter een aangename verrassing, ik ga zeker de andere werken van deze auteur opzoeken!
Ik kreeg de kans van Harper Collins Holland om dit boek vooruit te lezen, waarvoor dank!