Ik wil allereerst graag YAHarperCollins/HarperCollins Holland onwijs bedanken voor de mogelijkheid om deel uit te maken van het reviewteam van dit boek en dus een e-book als recensie exemplaar te mogen ontvangen!
-
Ik begon aan dit boek met wat gemixte gevoelens: aan de ene kant ben ik echt fan van queer YA boeken en aan de andere kant was ik erg bang dat het zou gaan lijken op eerdere queer verhalen waar pubers hun identiteit en seksualiteit ontdekken. Gelukkig ben ik zeker niet teleurgesteld en vond ik het boek écht heel goed!
Ik werd eigenlijk al vanaf de eerste pagina echt het verhaal in gezogen - iets wat ik de laatste tijd echt nog maar zelden meemaak - dus dat was al het grootste pluspunt. Ik ben echt door het verhaal heen gevlogen, voornamelijk vanwege de vlotte schrijfstijl en het humoristisch-serieuze plot. De auteur schrijft op een luchtige toon, maar tegelijkertijd ook met de dramatiek van een puber die zijn identiteit probeert te ontrafelen en houdt die twee heel goed in balans. Daarnaast is het taalgebruik erg vlot en toegankelijk, waardoor het oppakken en doorlezen van dit boek heel laagdrempelig is.
Ik vond de sfeer van het boek op een of andere manier heel herkenbaar, maar kan er eigenlijk nog steeds mijn vinger niet goed op leggen. Ergens deed het verhaal me heel erg denken aan een boek of film, maar ik weet niet zo goed welke. In ieder geval was het boek, zoals ik hierboven ook al een beetje omschreef, zowel humoristisch als serieus, maar ook heerlijk alledaags. Als iemand die veel fantasy leest is het ook wel eens heel lekker om te lezen over de 'gewone' wereld en alle ongemakken die daarbij horen. Het maakt dat het verhaal heel realistisch aanvoelt en daarmee ook geloofwaardig.
Het plot draait vooral om Patrick (Patch) en Jean. Patch is een queer jongen die ontzettend graag een vriendje wil en Jean is zijn beste vriendin (en ook 's werelds beste ally). Aangezien Patch en Jean pubers zijn, gaat het leven helaas niet zo gemakkelijk en is alles wat ze doen - vooral Patch - voornamelijk érg ongemakkelijk. Dit levert uiteraard superongemakkelijke - en dus hilarische - situaties op en beschrijft daarom perfect het leven van een (queer) puber.
Het plot was an sich niet super bijzonder of origineel, juist omdat het dus zo toegespitst was op het ongemakkelijke leven van een queer puber - a.k.a. de Drama King uit de titel. Normaal gesproken vind ik het erg belangrijk als het plot heel sterk op de voorgrond staat, maar bij dit boek had ik er niet zo veel problemen mee dat dat niet zo voelde. Je wordt zo meegezogen in de dramatische belevingen van Patch zijn leven dat het niet uitmaakt dat er geen wereldwonderen gebeuren. Het plot beschrijft juist op heel realistische manier hoe het leven in elkaar kan steken. Dat je niet ieder weekend hoeft te feesten of iets anders op de planning hoeft te hebben staan, maar dat school, toneel en vriendschappen ook voor een erg leuk leven kunnen zorgen.
Wat ik extra leuk vond aan het stuk toneel dat in het boek verwerkt is, is dat de auteur zelf in de toneelwereld zit en er dus veel kennis in dit boek verwerkt zit - dat lees je echt terug.
De personages vond ik eigenlijk allemaal heel erg leuk op hun eigen manier. Patch is - zoals ik eerder al zei - heerlijk dramatisch en ongemakkelijk, maar diep vanbinnen een schatje met een heel goed hart. Af en toe ook behoorlijk irritant en onredelijk, maar dat is wel pubereigen en dus erg realistisch. Jean is echt de grootste lieverd uit dit boek en ik ben echt fan van haar en haar vriendschap met Patch. Dan heb je nog meer personages, Tessa, Sam en Peter, en die zijn ook allemaal heel leuk. Dit boek focust wel vooral op de karakterontwikkeling van Patch en Jean, maar de rest is zeker wel echt relevant voor het verhaal.
Daarbij zitten er ook nog een aantal hele goede boodschappen in dit boek, die heel waardevol zijn in het leven - en dan niet alleen voor pubers. De belangrijkste boodschap is natuurlijk dat je lekker jezelf moet zijn en blijven, omdat je dan het gelukkigst kan worden en dat vind ik een mooie boodschap om deze recensie mee af te sluiten.
Ik raad dit verhaal zeker aan!
