De miljardair

Rond 7 mei, de verschijningsdatum van De Miljardair, de nieuwe (psychologische) thriller van Thomas Erikson, ontving ik dit e-book ter review van de uitgever HarperCollinsHolland. Voor mij was dit de kennismaking met deze Zweedse schrijver. Gedragspsycholoog Thomas Erikson heeft een aantal non-fictie boeken op zijn naam staan, met als onderwerp de relaties, communicatie en omgang met verschillende typen mensen. Ook geeft hij onderricht en lezingen (vooral in het bedrijfsleven) over deze onderwerpen. Om het onderwerp toegankelijk te maken voor een breder publiek komt hij, ruim 10 jaar na zijn eerdere 2 thrillers met gedragspsycholoog Alex King in de hoofdrol, met een nieuw alter ego: Joe Carling.

De Miljardair is het eerste boek in de serie over Joe, die tot minimaal 4 delen moet uitgroeien. In ruim 400 bladzijden beschrijft Erikson het verhaal van de 75-jarige miljardair Georg Bomarck, die aan de laatste periode van zijn leven bezig is. Het speelt zich grotendeels af op zijn landgoed in de ruime omgeving van Stockholm en in het Zwitserse Zermatt. Georg schakelt oud-militair Joe Carling in om zijn beoogd erfgenaam Filip op te sporen. Filip, 25 jaar, is zijn enige familielid waarmee hij een band heeft. Met de andere leden van zijn kleurrijke familie heeft hij liefst zo weinig mogelijk te maken. Gebruikt zijn militaire achtergrond en zijn invoelingsvermogen om het raadsel van het verdwijnen van Filip op te lossen. Hij moet enigszins haast maken, Georg’s toestand verslechtert met de dag.

Het boek is opgedeeld in korte hoofdstukken van 2 tot 6 bladzijden. Het leest lekker makkelijk weg. Heel veel vaart zit er, zeker in de eerste hoofdstukken, niet in, maar we leren de overige hoofdrolspelers wel steeds beter kennen. Ook maken we meer en meer kennis met de innemende Joe. Er zit zeker nog voldoende ruimte in zijn karakter om verder te kunnen groeien en ons meer de kans te geven te ervaren in hoeverre zijn militaire achtergrond en zijn baan als gedragspsycholoog zijn handelen bepaalt. Opvallend is dat Joe vooral veel interesse (wellicht een obsessie) heeft voor de oogkleur van de mensen die hij ontmoet. Gebruikt hij deze als “de spiegel van de ziel”?

Als gedragspsycholoog weet Erikson de karakters goed te duiden, als lezer heb je vrij snel gevoel bij welk vlees je in de kuip hebt. Het boek heeft me daardoor nieuwsgierig gemaakt naar zijn eerdere thrillers, maar ook naar zijn non-fictie boeken. Het boek is dus een uitnodiging voor een verdere kennismaking met de schrijver. Ik zou het boek karakteriseren als een psychologische thriller pur sang, waarbij de zinderend spannende actie wat achter blijft. Ben je dus een liefhebber van spetterende actiethrillers dan is dit boek waarschijnlijk niet jouw ding, maar houd je van goed uitgewerkte psychologische thrillers dan zal dit boek je zeker bekoren. Wat mij betreft komt de waardering in de buurt van de 5 sterren, maar ik houd het vooralsnog op 4. Als het karakter van Carling verder doorontwikkelt zal 1 van de volgende delen hopelijk op een 5 uitkomen.

De Miljardair is het eerste deel van de Joe Carling serie van Thomas Erikson.
Als onderdeel van het reviewteam van Harper Collins en World of Thrillers mocht ik De Miljardair alvast lezen.
George Bromarck is een uitmuntende zakenman. Hij weet wanneer hij iets goeds in handen heeft om daarin te investeren. Zijn kleinzoon Filip is de enige die aan George zijn eisen voldoet om zijn miljardenimperium te erven. Maar wanneer George z’n gezondheid achteruit gaat en Filip spoorloos verdwijnt, schakelt hij zijn vriend Joe Carling in om hem te vinden. Joe is de perfecte man voor the job, hij kan het gedrag van mensen perfect lezen.
Vanaf de proloog word je interesse gelijk gewekt, je zintuigen worden op scherp gezet en ondanks dat je niet weet over wie het gaat en of hij het heeft overleefd, gaat er maar één naam door je achterhoofd heen.
George zijn overige familie is nogal apart. Ze zijn niet echt het type die een miljardenimperium kunnen overnemen. En dat zorgt ervoor dat ik iedereen wel een verdachte vond, want wie heeft er het meeste baat bij dat Filip verdwijnt?
Het verhaal begint langzaam, het duurt even voor je de personages allemaal kent en wat hun banden met elkaar zijn. Hier moet je wel even je aandacht bij houden om het allemaal goed op een rijtje te krijgen en te onthouden.
Je leest het verhaal vanuit verschillende perspectieven, maar voornamelijk volgen we het verhaal van Joe Carling. Je leert Joe steeds een beetje beter kennen, maar de vraag waar iedereen het antwoord op wil weten leest je niet in dit deel. Ik ben dan ook wel heel benieuwd wat er met Joe zijn vrouw is gebeurd.
Langzaamaan ontdek je steeds een nieuw puzzelstukje en kom je dichterbij in de zoektocht naar de dader. En als je dan eindelijk denkt te weten hoe het in elkaar zit, is daar die plottwist die je weer op een totaal ander spoor zet. Hierdoor blijft de spanning er goed in.
Liefhebbers van Scandi-thrillers kunnen er weer een thriller op hun tbr bijzetten.
Bedankt World of Thrillers en Harper Collins voor het recensie exemplaar. Het was weer een hele beleving.
Ik geef het 3,5 ster.

De Zweedse auteur Thomas Erikson ken je wellicht van zijn non-fictie boekenhits 'Omringd door idioten of 'Omringd door energievreters'. Dat laatste boek las ik met interesse. Maar nu slaat hij een andere weg in, namelijk de weg van de thrillerboeken.
De Miljardair is het eerste deel in de Joe Carling-serie; nieuwe Scandi-crime uit Zweden.

Zakenman Georg Bromarck bezit een miljardenimperium dat hij aan zijn kleinzoon Filip wil nalaten, maar dan verdwijnt Filip spoorloos. Georg schakelt Joe Carling in om hem te vinden, want zijn vriend kan perfect het gedrag van mensen interpreteren.

Het boek begint met een prikkelende proloog waardoor gelijk mijn interesse is gewekt: over wie gaat dit en heeft diegene het overleefd?

Georg Bromarck heeft een kleurrijke familie en het is goed om je aandacht erbij te houden wanneer al deze personen aan je voorgesteld worden. Een stamboom vooraan in het boek zou handig geweest zijn.

We leren Joe Carling beetje bij beetje kennen. Hij kan mensen goed lezen maar heeft zelf een sociale fobie. Toch blijft hij als persoon wat vaag. Omdat dit boek 1 is van een serie neem ik aan dat we hem in vervolgboeken beter gaan leren kennen.

Hoewel het boek redelijk korte hoofdstukken bevat, wat een boek normaal gesproken vaart geeft, vond ik dat in het eerste deel van het boek helaas niet het geval. In het tweede deel van het boek vallen er steeds meer puzzelstukjes op hun plaats, krijgt het verhaal vaart en wordt het spannend. Het slot zit - misschien een tikkeltje over de top - ingenieus in elkaar.

Een prima eerste deel van een nieuwe serie waarin Thomas Erikson wat mij betreft nog wel kan groeien, en met personage Joe Carling heeft het zeker potentieel. Een volgend deel ga ik dan ook zeker lezen.

Met dank aan @worldofthrillers en @harpercollins_holland voor het recensie-exemplaar.